Bianca Ceva.
Tradurre è un’arte al
femminile
Storia di una donna tra cultura e Liberazione
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| Adele, Bianca e Umberto Ceva negli anni 1910 |
L’arte
della traduzione non gode del dovuto apprezzamento in Italia. I lettori, già di
per sé minoranza, non badano a chi ha tradotto ciò che stanno leggendo; con
poche eccezioni, i traduttori non sono famosi. Eppure tradurre è esercizio
ineguagliabile di interpretazione di un testo letterario. Questo
concetto era ben chiaro a Bianca Ceva, che, a partire da un sessantennio fa,
curò una versione italiana di Tacito e di Tito Livio, e che tuttora – grazie
alla meritoria collana di classici della Bur, reperibile in ogni libreria – continua
a prestare la “voce” ai due grandi storici anche per i lettori dell’ultima
generazione. Latinista, docente, preside di liceo, la Ceva (Pavia 1897 - Milano
1982) lavorò con rigore a tre opere tacitiane, gli Annali, l’Agricola e la Germania (la versione apparve nel
1951-52) nonché al racconto liviano della seconda guerra punica (libri XXI-XXX
dell’Ab Urbe condita), la cui
traduzione, ultimata nel 1979, fu pubblicata postuma nel 1986.
Che
l’interpretazione critico-linguistica sia una funzione intrinseca alla
personalità dell’interprete è dimostrato proprio dal profilo complessivo della
Ceva, dalla sua statura di intellettuale militante, rappresentativa di una minoranza
ammirevole di giovani adulti: quella che visse il «lungo viaggio attraverso il
fascismo» senza nessun cedimento e pagando prezzi altissimi per difendere la
propria libertà morale. La prima tragica prova è imposta alla famiglia Ceva nel
1930, quando il fratello trentenne di Bianca viene arrestato con molti altri (fra
cui Ernesto Rossi e Ferruccio Parri) nella retata contro Giustizia e Libertà. Della
terribile vicenda di Umberto Ceva, che si tolse la vita in carcere, Bianca
presentò una documentata ricostruzione venticinque anni dopo (1930. Retroscena di un dramma, edizioni
Ceschina, 1955, ripubblicato dalle edizioni Pontegobbo nel 2010, a 80 anni dai
fatti; nel 1956 appariva per Feltrinelli Una
spia di regime di Ernesto Rossi, ove si denunciava l’infiltrato dell’Ovra autore
della provocazione contro Ceva e i giellini). Nel 1931, a meno di un anno dal
sacrificio di Umberto, l’antifascista Bianca Ceva è costretta a lasciare
l’insegnamento. Con la sorella Adele e la cognata Elena Ceva Valla dedica il
suo impegno all’attività dell’Unione Femminile Nazionale di cui era socia fin
dal 1927: una storica associazione di promozione della cultura delle donne,
che, sorta a Milano nel 1899, riuscì a preservare spazi di libero pensiero
nonostante l’avanzante fascistizzazione.
Opera
notevole di Bianca Ceva è un aureo libretto che, in una cinquantina di pagine,
delinea l’allucinante ritratto di un’epoca – il ventennio fascista – , la sua
atmosfera morale, il trionfo del servilismo, dell’ipocrisia e dell’apparenza,
fino allo sfacelo dell’8 settembre. L’opuscolo, intitolato Storia di una passione. 1919-1943 («passione» nel senso di
patimento e di accecamento dell’animo) e accompagnato da una lettera di
Benedetto Croce, apparve nel 1948 per i tipi di Garzanti: uno scritto davvero
“tacitiano”, che scuote il lettore per la potenza della sintesi storica e il
vigore tagliente della misurata indignazione. Un testo che la scuola dovrebbe
mettere in mano a ogni studente.
Rimasta
in contatto con l’opposizione intellettuale e in particolare con Croce, attiva sostenitrice
del Partito d’Azione, dopo il 25 luglio 1943 la Ceva rientra nei ranghi della
docenza, che però abbandona di nuovo, di sua volontà, quando all’indomani dell’8
settembre il Nord passa sotto il dominio tedesco. È arrestata nel dicembre ’43;
rinchiusa nel carcere di Voghera, in attesa di comparire davanti al tribunale
speciale, evade avventurosamente nell’ottobre ’44 con l’aiuto di sua sorella e
dei partigiani dell’Oltrepo pavese, ai quali si unisce partecipando alla guerra
di Liberazione. Racconterà gli anni 1943-45 nel libro autobiografico Tempo dei vivi (edizioni Ceschina, 1954).
Dopo il 25 aprile riprende il suo posto nella scuola e, stretta collaboratrice
di Parri, contribuisce alla fondazione dell’Istituto nazionale per la storia
del Movimento di Liberazione in Italia,
di cui sarà a lungo segretaria.
Da quel momento, le traduzioni offrono alla studiosa pavese i
motivi di una riflessione non certo occasionale sui grandi temi della politica
e della libertà. L’ultimo lavoro di Bianca Ceva è il saggio La storia che ritorna, edito nel 1979 a
cura della Unione Femminile Nazionale da lei sempre prediletta (al
cui archivio, oggi diretto da Ermis Gamba, il nipote Lucio Ceva Valla ha
affidato le preziose carte della famiglia). La materia dei libri “annibalici”
di Livio suggerisce all’esegeta suggestive analogie fra seconda guerra punica e
seconda guerra mondiale: una pace precaria dopo il primo conflitto, sicura
premessa per il secondo; l’aggressività di un leader volitivo, Annibale, che
come Hitler trascina in guerra un popolo tormentato da frustrazione e voglia di
rivincita; Cartagine, come la Germania, pronta ad assecondare il suo
condottiero nonostante l’opposizione interna, salvo poi, dopo la disfatta,
scaricare su lui solo tutte le colpe; Roma capace inaspettatamente, come
l’Inghilterra, di resistere alle prime devastanti sconfitte, e di trovare a poco
a poco la via della riscossa, grazie al suo sistema politico-sociale complesso,
alla collegialità e al ricambio dei gruppi dirigenti (e qui si avverte il
pensiero storico di Gaetano De Sanctis: uno dei docenti universitari – giova
ricordarlo – che non prestarono giuramento nel 1931). Ispirata dallo storicismo
crociano, la Ceva invoca anche Gramsci per attestare che la storia non è
processo deterministico ma prodotto della volontà; e fa giustizia della
retorica romaneggiante del regime mussoliniano donando alla Gran Bretagna di
Winston Churchill la palma di moderna emula della res publica scipionica.
Pasquale Martino
«La Gazzetta del Mezzogiorno» 19 aprile 2013
http://www.unionefemminile.it/cosa-facciamo/archivi/bianca-ceva/
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